万葉の昔、斉明天皇が牟婁の湯（現在の白浜温泉）に行幸された時、社祠を創建。熊野一の鳥居として熊野九十九王子の中でも格式の高い五体王子のひとつで、熊野聖域への入口とされる。境内には有間皇子神社や樹齢約1000年の大楠が子守楠神社として祀られている。

別名、若一王子とも呼ばれ、小さな武神像らしきものが祀られている。また、急坂を上った峠にある地蔵峰寺は峠の地蔵ともよばれ、延命地蔵として親しまれている。

桜の古木に囲まれた閑静な寺。弘法大師の開基と伝えられ、本堂（重文）は室町時代の建築。石段と土塀の調和が美しく桜・紅葉などが楽しめる。滝の裏側からも見るとができる珍しい「裏見の滝」がある。

垂仁天皇の命で中国に渡り、不老不死の果物として橘を持ち帰ったといわれる田道間守がミカンの神様、お菓子の神様として祀られている。所坂王子はお菓子の原料のトコロ（ヤマイモ科）からきているといわれる。

一壺王子とも沓掛王子とも呼ばれ、石段を上がれば、本殿と社がある王子社の形を残した希少な神社。秋祭り（体育の日）に奉納される「獅子舞」と赤ん坊や幼児に相撲をとらせ、体に土を付け、健やかな成長を願って行われる「泣き相撲」が有名で、共に県の無形文化財に指定されている。

歴史的遺産の宝庫といわれる長保寺は長保2年（1000年）一条天皇により創建されたと伝えられる。江戸時代に紀州徳川家の初代藩主頼宣によって菩提寺に定められ、境内には代々の紀州藩主が静かに眠り続けている。本堂、多宝塔、大門が国宝で、3点が共に国宝に指定されているのは全国で世界遺産の法隆寺とこの長保寺のみ。桜の名所としても名高く、四季折々の花も楽しめ、花の寺とも呼ばれる。

〈本堂〉1311年に再建された本堂は和様と唐様が融合した独特の様式。国宝指定。

〈多宝塔〉安定感と優美さが特徴の多宝塔は完成された美しさ。国宝指定。康永3年(1344年)頃に建立されたとみられる。